À quelques exceptions près, le développement des métropoles des pays non occidentaux n’est que trop rarement étudié, alors même que celui-ci a joué un rôle fondamental dans l’imaginaire de la ville moderne au XXe siècle. Tom Avermaete et Maristella Casciato inversent la tendance dans cet ouvrage pointu, qui analyse de façon parallèle l’histoire des espaces publics, des structures d’habitation et des installations communautaires de Casablanca au Maroc (Michel Écochard avec de jeunes architectes locaux) et Chandigarh en Inde (Le Corbusier, Pierre Jeanneret, Maxwell Fry et Jane B. Drew eux aussi en collaboration avec des concepteurs indiens). Bien que conçues par des occidentaux, et donc basées sur une vision, certes d’avant-garde, mais européenne et américaine de l’architecture, ces villes ont pris leur autonomie sous l'impulsion de la culture locale et ainsi développé des caractéristiques propres. Le livre, richement illustré, notamment grâce au travail photographique d’Yto Barrada et de Takashi Homma, donne ainsi un éclairage inédit sur une forme de synthèse des cultures, et sa conséquence sur le développement urbain et architectural.
